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Flexアプリケーションを作っていく方法は、

• ActionScript 3.0 を使って、高度なインタラクションを作る。
• MXML という xml 記法の言語を使って、Flex コンポーネントを呼び出し・配置・設定する。コンポーネントにはボタンやスクロールバー、カラーピッカー等があり、その外観は mxml 内の css にてスタイル指定できる。

という、大別して2つのアプローチがあるそうです。

後者の Flex コンポーネントを使うとはつまり、Adobeが用意してくれている洗練されたインターフェースを使って、汎用的なUIを簡単に組み上げていけるということです。従来のFlashサイトのように、オリジナリティ溢れるUIをゼロから設計しなくてもよいので、「ツールとして毎日使ってもらうようなアプリケーション」「それほどUIの知識に自信のない開発者」「速攻でモックアップを作りたい場合」に大活躍します。

その Flex コンポーネントって何があるの？どこまで外観（スタイル）を変更できるの？その時のコードのボリュームは？と、興味が尽きない僕のために、「Adobe Consulting」が「Flex Style Explorer」をリリースしてくださいました。

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gotoAndLearn.com（当記事）でお世話になり、TheFlashBlog（当記事１、２、３、４）で最新Flashスキルを公開してくださり、Lynda.com（当記事）の講師としても活躍される、frog design社（最近参加？）の Lee Brimlow さんが、今度はFlex向けブログ「theFlexBlog」をスタートされました。こうやって列挙してみると、ものすごいご活躍ですね。

僕は、デスクトップテーマまでLeeさんと同じにしてしまう程リスペクトしているので、LeeさんがFlexをされているのなら、僕もやりますよ。（今は環境すらないけど。）
「theWPFBlog」もされているようなので、僕もやりますよ。（WPF全然知らないけど。）

だいぶ前に会員登録制（有料）になったFlashチュートリアルビデオサイトの「Flash Extensions」で、Flex2の基本を紹介している計15分ほどのビデオが一般公開中。Flex2体験版をインストールしたものの、何やったらいいか見当つかないという方は、とりあえず無料なので見ておくといいかもです。

Video Tutorialsページの”How Flex Works”をクリック、00〜06の全て（星が点灯しているコンテンツ）が視聴可能です。

あくまで、概要の紹介なので、より突っ込んだ内容は、会員向けに今後作られていくのだと思います。

前回ビデオチュートリアルサイトをまとめたエントリを書いた時から、再度サイトのデザインが更新されていて驚きました。

Digital Backcountry – Ryan Stewart on Building the Web with Flex and the Flash Platform: I Have Seen Apollo and it is Awesome
「Adobe Developer Week」にてFlex builderで作られたApolloのデモを見てきた方の記事。いずれAdobeから動画なり体験版なりで公開されるでしょうが、いち早くスクリーンショットでの速報。
（参照元：FlexCoderさんの記事より）

完全にデスクトップアプリケーション。Flashの延長だと思って油断していると、完全に淘汰されてしまう気配。データ処理の知識必須。やばい。
Flexをどこからどう触ったらいいのかも分からないので、「インストールからみんなで格闘するFlex初心者の集会」とかないかなぁ。東京では「Flex勉強会」をされてるらしいのですが、レベル高そう。

Flexの利点を実演を交えながら解説してくれるインタビュー番組。どういう経緯で作られている番組かは分かりませんが、司会のおじさんが、解説者の操作を見ては「ほぅ。ちょっとソース見せて」とか「んで、Flexとajaxとは今後どういう関係を築いていくの？」とか、かなり知ってる人です。そのおかげもあってインタビュー進行もスムーズ。
鋭い質問と、それに対する素早い回答、頭のいい人達の会話はこういうものなのかと驚きました。（原稿があるのかもしれませんが。）

で、番組を見て感じたFlexの印象は、Webアプリケーションの開発スピードが劇的に向上しそうだということ。使いそうなパーツはほとんどコンポーネントとして用意され、パラメーターをいじるだけで、ガワができてしまう。MXMLというFlex用のXMLソースからの構築も、ものすごく簡単。ガワを配置した後、外部XMLとのデータバインディングをMXMLに１行書き足すだけで実現していた（ように見えました。）これって今のFlashのXML読み込み作業と比較すると、相当なスピードの差。Flashでもコンポーネントや、僕の知らない便利なメソッドで、開発スピードがアップできるのかもしれませんが、そっち方面に特化して作られたFlexはやっぱり凄かったという印象。

FlexやAjaxで作られたショッピングシステムは既存のショッピングカートに比べると、ものすごく分かりやすく、使いやすい。ただ、現状のシステムに慣れてしまった一般ユーザーは、その便利さ、操作性の変化に戸惑ってしまうのではと思ったりもするので、いきなり既存のショッピングシステムを駆逐してしまうことはないと思う。Amazonや楽天のインターフェースが変わるのが、ちょっとイメージできない。

でもFlexの開発力には将来性を感じるし、ぜひとも手を出してみたい技術であることには変わりありません。